As diferenças entre os tipos de máscara assentam ao nível da protecção e da possibilidade de reutilização. Assim, as máscaras comunitárias ou sociais devem ser usadas em ambientes de risco menor, pois são aquelas que, dependendo da marca, oferecem um nível de filtração de partículas normalmente inferior e devem ser trocadas a cada 2h a 4h. As máscaras comunitárias são reutilizáveis, mas obrigam à disciplina de lavagem entre usos e vão perdendo capacidade de proteção com as lavagens.
As
máscaras cirúrgicas devem ser usadas ambientes de risco moderado e, tal como com as comunitárias, em ambientes onde todos usem máscara de forma adequada, pois a sua protecção é unilateral. São descartáveis e têm uma durabilidade de 4h a 6h.
Os
respiradores FFP2 devem ser usados em ambientes de maior exposição viral e maior risco de transmissão. São as únicas máscaras que oferecem protecção bilateral, são descartáveis e têm uma duração de 8h a 10h.